Betrachtet man die Bevölkerungsentwicklung, so sieht man einerseits eine wachsende Weltbevölkerung und andererseits eine schrumpfende Bevölkerung in den westlichen Industrienationen. Man sieht alternde Gesellschaften und anwachsende Migrationsströme, weltweite Urbanisierung und globale Landflucht. Die Globalisierung drängt Unternehmen zu stetigem Wachstum, zu Internationalisierungsmaßnahmen und vor allem zu einer Beschäftigung mit Diversität.

Die Notwendigkeit, die Resilienz von Unternehmen zu stärken, ist wichtiger denn je. Die österreichische Wirtschaft hat heute auf gravierende Veränderungen zu reagieren und muss sich – um weiterhin am Weltmarkt bestehen zu können – diesen Auswirkungen proaktiv stellen.

Diversität und Resilienz

Die Wichtigkeit des Themas wird von allen Seiten unterstrichen und mehr denn je zum Thema gemacht: So beschäftigt sich u. a. das europäische Forum Alpbach im Jahr 2018 mit dem Generalthema „Diversität und Resilienz“. Konkret geht es darum, zu diskutieren, wie man mit Hilfe von Diversität die Resilienz stärken kann, um so widerstandsfähige gesellschaftliche Systeme zu schaffen. Diese Systeme – sei es die Wirtschaft, die Politik oder die Gesellschaft als Ganzes – sollen imstande sein, rasch auf Veränderungen zu reagieren und Wandel sowie Umbrüche besser zu steuern.

Der Anstoß für die Veränderung kommt u. a. von der Europäischen Union. 2014 wurde die Richtlinie 2014/95/EU zur verpflichtenden Nachhaltigkeitsberichterstattung im Amtsblatt der EU veröffentlicht. Durch die sogenannte „CSR-Richtlinie“ sollen Unternehmen in ihren Lageberichten verpflichtend über Umwelt-, Sozial-, und ArbeitnehmerInnenbelange sowie Diversitätsstrategien berichten und damit die Transparenz über ökologische und soziale Aspekte von Unternehmen in der EU erhöhen.

Auch in der heimischen Wirtschaft wird Diversity zunehmend als strategisch relevantes Thema wahrgenommen und hat vielfach den Sprung in die Geschäftsleitungsetagen geschafft. Dies führt auf allen Ebenen zu einem Umdenken und zu thematischer Auseinandersetzung mit Diversität: Führungskräfte beschäftigen sich mit neuen Führungsstilen und der Unterschiedlichkeit ihrer Belegschaft, der Vertrieb passt Absatzkanäle entsprechend sich wandelnder Infrastrukturen an, das Marketing reagiert mit zielgruppenspezifischer Kommunikation auf sich verändernde Kundenstrukturen und das HR-Management kämpft im sogenannten War for Talents gleichzeitig auf mehreren Fronten (Alterung und Internationalisierung der Belegschaft, Fachkräftemangel, Steigerung der Arbeitgeberattraktivität, Familienfreundlichkeit etc.) um die Gunst der ArbeitnehmerInnen.

Kulturelle Diversität als Chance

Diversität bietet ein großes Themenfeld und wird von Unternehmen aktuell kaum im gesamten Umfang bearbeitet. Da die ethnische und kulturell-religiöse Heterogenität der Gesellschaft zunimmt, betrifft kulturelle Diversität aber alle MitarbeiterInnen, Führungskräfte und auch das Top-Management eines Unternehmens. Diese zunehmende Vielfalt erfordert Maßnahmen in sämtlichen internen und externen Handlungsfeldern und birgt dabei gleichzeitig ungeahntes Potential.

Inwiefern (international tätige) Unternehmen in Österreich kulturelle Diversität bereits als Chance verstehen, mit welchen Herausforderungen sie dabei konfrontiert sind und welche Maßnahmen zum Umgang mit kultureller Diversität bereits gesetzt werden, wurde in Österreich bisher kaum empirisch erhoben. Aktuelle Erkenntnisse dazu sind jedoch sinnvoll, um den Status quo zu erfassen und daraus entsprechende Handlungsempfehlungen abzuleiten.

Die steigende Relevanz des Themas und die Forschungslücke waren schlussendlich Anlass, die vorliegende Studie zum Thema „Kulturelle Vielfalt in Unternehmen“ durchzuführen. Sie erfahren in diesem Report, inwiefern kulturelle Diversität für Unternehmen in Österreich relevant ist und welche Maßnahmen bereits in welchem Ausmaß durchgeführt werden. Darüber hinaus wurden die Chancen und Herausforderungen der heimischen Betriebe in Bezug auf kulturelle Vielfalt zusammengefasst, um praxisnahe Handlungsempfehlungen für Unternehmen und Institutionen abzuleiten.